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第二百零五章:调兵遣将出宣府

        崇祯十三年八月下旬,阁臣、督师杨嗣昌自湖广襄阳府移师入蜀督战。

        其时在此之前,督师杨嗣昌已命监军、大理右评事万元吉已先行入蜀,协调蜀地军将严守巴、巫等险要之地,而命陕西秦军诸将贺人龙、李国奇、湖广诸将张应元、汪之凤、张奏凯等专任追击张献忠、罗汝才诸贼。

        九月初六日,明军与张献忠相战于四川,不敌兵败于观音岩,以致被张献忠攻破净壁,大昌失陷于献贼之手,终使张献忠、罗汝才诸部窜入四川腹地,也因此引起杨嗣昌对四川巡抚邵捷春的不满。

        而张献忠、罗汝才攻陷大昌后,进逼开县,蜀中名将总兵张令率军扼守竹菌坪,献贼引流寇赶来,张令与其力战经日,却在一次混战时,身中流矢而死,其麾下明军遂败退。

        张令为蜀中名将,久镇川北,虽已年七十余,却仍能马上用五石弩,中者必洞穿其胸,军中号称“神弩将”,他今既军败身死,川中诸军皆为之夺气。

        此后不久,献贼大军接连袭破开县、剑州、保宁,终进入汉中,又在培江击溃四川巡抚邵捷春部,攻占绵州,督帅杨嗣昌惊闻蜀兵溃败,乃劾逮四川巡抚邵捷春。

        …………

        十月初十日,朝廷里经过一番激烈的交锋,在崇祯皇帝和兵部尚书陈新甲的坚持和力争下,终于同意张诚所请。

        十月十七日,兵部的公文也传递到永宁城,张诚因治下政绩斐然,屯田和军户丁口都有增加,在以剿贼戡乱之功,升任万全都司都指挥同知衔,任宣镇分守副总兵,驻于永宁,提督宣府东路永宁卫、保安卫,北路开平卫、龙门卫等四卫之军务。

        另外,张诚在八月十七日时,所上的奏疏多封,提及之事众多,此番兵部公文中也是多有提及。

        其一,张诚请设独石口守备,以加强对北虏的守御诸事,兵部行文允准,并依张诚所请任命独石口千户沙忠旺为独石口堡守备官。

        其二,原开平卫指挥同知张国栋升任开平卫指挥使衔、游击将军;指挥佥事陈铮、张广达二人亦升任永宁卫指挥同知衔、游击将军;对于吴志忠和魏知策二人,只是从开平卫指挥佥事升为指挥同知衔,却并未获任游击将军。

        其三,原龙门所守备高金功调任赤城守备,接替张国栋;原滴水崖千户徐进勇升任龙门所守备,接替高金功。

        除此之外,更有一封兵部的调兵檄文,因河南寇情汹汹,愈发难治,特调宣镇副总兵张诚领麾下精锐,驰援河南剿除匪贼,安定地方。

        且因军情紧急,特将张诚的官身朝服腰牌等诸物,皆已送至永宁,更嘱他不必进京谢恩,大军整备后,刻期前往河南境内行剿贼诸事。

        看到这封檄文,诸将才明白何以兵部如此痛快就同意了张诚之前奏疏上所请诸事,原来是先给个甜枣,升了大家伙的军职,再驱使我等去为朝廷卖命。

        张诚盛情款待了兵部前来传旨的职方司主事张若麒,更是留他在永宁住了两日,二人一副相见恨晚之态,相谈甚是投缘。

        …………

        朝廷之所以急调张诚前往河南,乃是兵部尚书陈新甲的意见。

        自崇祯十二年的端午节前后,张献忠复叛于谷城时起,便于罗汝才、李自成、马守应、蔺养成等诸贼,时合时分,他们相互呼应,在鄂豫川陕间往来冲突。

        后张献忠、罗汝才等贼则聚兵突入四川腹地,而不知为何,李自成竟独走潜入鱼腹山中,他一力难支,所部贼部也陷入困苦之中。

        李自成所部中竟有多人出降于官军,就连他自己也是几欲自尽,却为其养子李双喜所劝止,其部中巨贼刘宗敏竟杀了自家妻小,要誓死追随李自成,余者闻之,也多杀妻以誓。

        九月中旬时,趁左良玉所部明军移营入川堵截张献忠、罗汝才之机,亲率老八队寻隙自武关冲出,过郧阳境,直入河南地。

        杨嗣昌闻讯后,急命兴安道兵备张京督率刘洪起、王光恩、胡从耀诸将兵马与河南巡抚合力剿之。

        可河南已经连续三年大旱,尤以今年为甚,更兼蝗害遍野,赤地千里,饥民无数,村寨之饿死一空,城中多杀人而相食,其惨烈无比。

        李自成一入河南便如鱼得水般,他先是袭破内乡,暂做休整,以候大队及眷属辎重赶来汇合,接着又连破熊耳山四十八座堡寨,以地方豪强的粮草补充军需,并招揽裹挟周边饥民,声势复振。

        是时,一直在川陕边界之地活动的老当当、一斗谷等贼闻讯后,也引军来会,更是有河南宝丰举人牛金星入得闯贼营中,劝说李自成“禁淫掠,据中原,收人心”,并亲为闯贼赞画,李自成大喜,将之“引为谋主”。

        河南寇情传入京师,朝野震动,诸臣皆无所制之法,唯兵部尚书陈新甲力荐宣镇张诚入河南以抗流寇,并派京营一部前往河南助之。

        …………

        十月十八日,张诚即在永宁城参将官署中调兵遣将。

        首先,确定吴志忠留守永宁城中,将独石步营千总宋山铨之右部开拔至永宁城,与原副总兵协营的千余人合为一营,暂时划归吴志忠麾下。

        其次,命陈铮领独石步营的中部营兵移驻赤城堡,并接管张国栋麾下的中部新军营兵,留驻赤城堡营中加紧操练之事。

        最后便是出征诸人的安排,以张广达统领骑营一千八百余人马为前锋,以魏知策统领辎车两部、战车一部,随同林芳平的护卫亲军部合为中军。

        而张国栋统领步营为后队,其中有千总崔士杰的左部、陈大宽的中部、靳勇的右部,共计三千余步军。

        此番出征,张诚共率领三部官军共计九千之众,可谓是精锐尽出,在别人看来张诚可能是小题大做了。

        但是他自己却知道,此时的闯贼已经是屡败屡战,愈战愈勇,大有脱胎换骨之势,与之对战,稍有不慎,便是万劫不复啊!

        但北路、东路乃是他在这个世界里安身立命的根基,因此才将陈铮留在赤城安守北路,而将吴志忠留驻永宁,其用意有三。

        其一是为了好好操练协营那一千余军兵,使之将来既有战力,又能忠心与自己;其二是为了守好自己插在东路的这棵钉子;其三则是因张诚又竖起了募勇招兵的大旗,这方面吴志忠已是行家里手了。

        一切都不知妥当,张诚站起身来,朗声说道:“方略已定,诸君奋起吧。五日后,即十月二十三日,大军开拔,前往豫省。”